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为什么要学“无用”的学科?

发布时间:2020-01-08 10:00:22

原标题:为什么要学“无用”的学科?

  如果孩子问,为什么要学语文,我又不想当作家?为什么要学数学,现在计算都是电脑在算?你能回答上来么?

  其实,任何学科教育都可以成为素质教育的一部分,那怎样才能把一个学科变成真正的素质教育呢?

  硅谷投资人、计算机科学家吴军博士在《大学之路》的新书发布会上,和到场的读者们就教育的话题展开了广泛的探讨。本期教育指南,我们节选了其中部分关于具体学科学习的内容,希望对你和孩子在认知学习这件事上有所帮助。

为什么要学语文?

  我们为什么要学习语文?好多人会觉得反正我将来也不当作家,为什么要学那么多语文?大学不学语文挺好的。有些人喜欢文学那就多学一点儿,可能会比较有文采,我不需要。

  我上次给北航讲课,他们的老师特纠结,特别想让北航的学生多练练写作,北航的学生死活不愿意学语文。他就跟学生讲,这对你们将来谈恋爱还有用呢。

  这当然不是最主要的目的。为什么要学语文?这个问题是怎么来的呢?

  上个星期我去参加我女儿的家长会,每年感恩节前,我们会和她的每门课老师进行一对一的交谈,有些老师会在一对一的交谈中,告诉家长你家孩子的长处和短处。

  女儿的语文老师是文学博士,她的做法另辟蹊径——先跟孩子聊聊一些很有启发性的问题(可以放到所有的学科中运用的),再让孩子说说和过去比自己今年的进步。

  把语文放在所有的学科中,语文是什么作用?以下也有不少是她俩讨论出来的观点:

  1、语文是用来理解问题和表达思想的

  学语文不是为了那点儿简单的文采,是要理解问题和表达思想。很多人讲东西讲不清楚,不仅学生讲不清楚,我发现好多老师讲课都讲不清楚,为什么呢?语文太差了,不善于把自己的想法用合适的语言、对着合适的对象表达出来。

  我们在职业中要做职业化的人,可是好多工程师写邮件写不明白,意思也表达不清楚。相比而言,美国人起草的一份比较正式的邮件信函,就能写得清清楚楚。

  2、语文是职业化的基本训练

  语文是你成为一个职业人所必须具备的素质,把一个事情清晰地传达给对方,这是非常职业化的训练。如果你的语文不好,你给别人留下的永远是个业余的印象。

  3、语文还是进入上一阶层的敲门砖

  不同阶层的用词是完全不一样的,你如果看美国原版电影就能知道。比如在公对公的对话中,律师的说话用词非常清楚严谨。

  学好语文,意味着达意准确。比如有些有钱人之所以被称为“土豪”,还是因为其语言能力跟不上经济能力,说来说去不过是些基本词汇,完全没有文采可言。

  也就是说,你想进阶、想往上走,语文必须好。

  高等教育在最早的时候,像哈佛、耶鲁这些大学只教拉丁文,为什么?三个原因:读懂拉丁文的《圣经》;那时的学术语言是拉丁文;学会拉丁文,就学会了上流社会的语言。

  就像中国过去的读书人得会文言文一样:白话文早就有了,但只有读书人会写文言文,文言文就是你进入更高阶层的敲门砖。

为什么要学数学?

  数学的重要性在于它讲究逻辑和方法,培养科学常识和基本素养。每一种解决数学题的方法,都可以用于工作创业。当你遇到一个不会解决的问题,以前那些解数学题的逻辑全都用得上。

  为什么很多人学不好数学?有一天,我女儿有些数学题做不出来,我就把我的成绩单拿来看,我高中数学平均99分。我就在想:我俩在学数学上到底有什么差别:

  1、读题。很多人题就读错了,或是没读懂,那这是语文的问题。说白了数学不好是因为你的语文不好,这个因素占了三分之一。

  2、基础知识。你真得学会一些数学知识,否则肯定不会做题。比如,若你不知道勾股定理,好多几何题就都不会做。老师天天让你做练习题,只能帮助你解决基础知识的问题。

  3、逻辑。读懂题就是知道自己现在的位置在哪儿,未来要去哪儿。分析和逻辑就是找到这条路,基本知识是你的工具。你的逻辑就是这条道路,你得自己学会把它走通了。学好数学就是这三条,很遗憾,大部分人学数学只知道学第二条。仔细想想,数学竞赛题做不出来,并不是老师教得不好,老师把第二条全教给你了,关键是你题也没读懂,也没找到逻辑。

为什么要学历史?

  历史在英语里叫history(男人的故事、他的故事),当然女权主义者说应该叫herstory,甭管是什么,历史不是要讲故事。

  中国老说以史为鉴,这件事其实不容易。真要是有以史为鉴,当年司马光写《资治通鉴》就是为了以史为鉴,让皇帝们不要做荒唐事,司马光之后的昏君照样数不胜数,比明君不知道多多少,所以为什么不能简单地以史为鉴呢?因为条件是在变化的,什么事都是在变化的。

  举个例子,大家知道明朝的土木堡之变吧?就是明英宗去打蒙古,被人围在土木堡了,全军覆没,蒙古人就打到了北京城下,你说怎么办?当时大家说逃吧,于谦就说要坚守,结果一仗不但把蒙古人打败了,把明朝救了,而且从此蒙古的部落就完蛋了。

  到了崇祯皇帝,他也这么干,李自成快打来了,说逃吧?不行,不能逃,要守,结果自己到梅山上吊死了。

  情况看上去差不多,以史为鉴并没有用,因为条件变了。

  那学历史是为了什么呢?主要是这么几件事:

  美国老师说最好把历史当作研究。那么怎么学历史才是做研究呢?就是给你一个问题,你把这个问题给解决掉,你自己去找一些证据,发表你的观点、证实你的观点,这就是做研究。

  比如,华盛顿到底是一个什么样的人?你抄历史书是没用的,他是美国的国父,是一个了不起的人等等,而且搞民主政治,那些都不是你研究的成果。你要写这个,在美国的历史课是会不及格的。

  你可以说他是一个英雄,可以拿出证据。你也可以说他就是一个白人奴隶主,只要你有证据。没有绝对的对和错,只有研究做得好和不好,所以历史是可以培养做研究的。

  历史是美国的第二写作课。因为你做完研究后,还要写一个十页纸的报告(初三的学生),你自己要到图书馆查资料,要有自己的观点,结论还要和前提、论据能够自洽。

  了解过去有助于我们变成一个更好的人。这个有点儿像我们中国说的以史为鉴。因为历史是在一个很长的时间线看问题的,从历史出发,你有可能了解未来。

  你了解了第一次工业革命会造成什么结果,你发现第二次工业革命造成了一模一样的结果,第三次照样也是一模一样的结果,你就能知道第四次智能革命的时候,会发生什么。你不想成为被淘汰的人,应该怎么做就很清楚了,这就是能知道未来,让自己处于更优势的位置上。

  中国人研究历史和美国人有一个很大的差别,中国人一般会分析一件事的真相,就是进行考古发现,比如研究当年朱允炆(明朝的建文帝)就是没死,不知道跑哪儿去了,研究出这个结论就是为了发表论文。

  去年有一本书叫做《地质时代的中国史》,是剑桥大学出的。这个书很有趣,有两个大特点:一、根本不管中国是5000年历史还是3000年历史,以前搞不清楚历史就不写了。从秦汉开始写,2000多年的历史,他把每个历史事件放在这2000多年的时代里,来看这件事到底有多大意义。二、把中国这个历史放在全世界的范围内,去看它的意义有多大,而不是孤立地写中国这一件事。这就体现了美国人研究历史很重要的特点。

  也就是说,学历史你还会了解世界的多样性,会变得更包容。学了历史,你才知道这个世界是多样化的,并不像我们周围的生活这么简单。

为什么要学科学?

  有人说“信仰科学”是一件很可怕的事。其实不然,科学从来不是信仰,科学是怀疑,宗教才是信仰。你说信仰科学,那是宗教,不是科学。科学是要不断被证伪的,今天看上去正确的结论,明天可能就会过时了。

  比如,过去生活慢速度的环境下,自然觉得牛顿定律是千真万确的事,可当你到了光速时,发现好像牛顿定律不成立了。

  最早的时候德国有一个化学家发明了两种药:阿司匹林和海洛因。当时大家都认为海洛因是个不得了的药,为什么?因为它可以让人戒掉吗啡。可是后来发现它的危害比吗啡还大。反之,阿司匹林刚被发现时,大家都如临大敌,认为这是一个坏得不得了的药,因为它的副作用太大。可是后来,有人把它做成了肠溶片,不要在胃里溶解,到肠子里溶解就没事了。

  所以,原来觉得很正确的事,换一个新的环境,就会有新的认知,科学就是这样不断地在进步的。

  科学不是迷信,不是说某一个院士说的就一定是正确的。你要依照一定的方法来得到这个结论,这是你学科学的目的,学会了这套方法,可以使你成为一个不迷信的人、一个理性的人。

  任何的学科教育都可以是素质教育,那怎样才能把每个学科都变成真正的素质教育呢?其实你对学科的认识改变了,方法改变了,结果自然也就跟着变了。